1911 Carl Laemmle, acquiert son premier studio sur la côte ouest, à Hollywood, avec la compagnie Universal ranch. Il a 44 ans.
1913 Les "Universal Animated Weekly", les premières actualités cinématographiques du studio, sont lancées.
1914 Isadore Bernstein achète le Taylor Ranch, au nord d'Hollywood, pour 165 000 dollars. Les travaux de construction des studios Universal commencent le 18 juin, et la production bat son plein en septembre. Damon and Pythias est le premier film tourné à Universal city.
1928 Après une dizaine de films, Universal commence le tournage de son premier film parlant, Melody of Love. La visite des studios est interrompue en 1930, en raison du besoin de calme lors des prises de vue.
1929 Carl Laemmle Junior, le fils de Carl Laemmle, âgé de 21 ans, est placé à la tête de la production chez Universal et change radicalement la politique du studio, en produisant une série de films prestigieux.
1936 Standard Capital prend le contrôle du studio pour 4,5 millions de dollars. Charles R. Rogers prend la tête de la production, et J. Cheever Cowdin devient président.
1936 Lew Wasserman, âgé de 22 ans, rejoint MCA à Cleveland. 10 ans plus tard, le 16 décembre 1946, il est nommé président.
1938 Nate Blumberg, est nommé président.
1947 Le distributeur anglais J. Arthur Frank Films achète une part majoritaire dans le capital d'Universal, qui commence à distribuer des films britanniques tels que Black Narcissus, Brief Encounter, Great Expectations, et Hamlet.
1964 MCA rachète la société de production d'Alfred Hitchcock, Shamley Prods., avec les droits sur Psycho et toutes les productions d'Hitchcock pour la télévision. Steven Spielberg commence à travailler chez Universal comme coursier volontaire pendant ses vacances d'été. 5 ans et 2 films d'étudiant plus tard, on lui confie la réalisation du premier film de la série Night Gallery d'Universal TV.
1973 En janvier, Henry H. Martin succède à Milton Rackmil à la tête de Universal Pictures. En juin, Sidney Scheinberg prend la présidence de MCA, tandis que Lew Wasserman devient président du conseil d'administration. "Le passage de la Mer Rouge" débute au sein du Universal Studios Tour.
1976 Jaws (Les Dents de la Mer, 1975) donne naissance à l'attraction "Jaws experience" du Universal Studios Tour.
1984 L'attraction Conan le barbare du Universal Studios Tour est inaugurée, et l'attraction King Kong rejoint le Universal Studios Tour.
1989 L'attraction Earthquake ouvre à Universal Studios Hollywood.
1991 Le 1er janvier, MCA est acquis par le géant de l'électronique japonais, Matsushita Electric Industrial Co., Ltd., pour 6,59 milliards de dollars.
1991 Le 15 mars, le Studio Center ouvre à Universal Studios Hollywood, accueillant les attractions The World of Cinemagic, Starway, et une nouvelle visite en tramway.
1992 Les attractions E.T. Adventure et Backdraft Experience ouvrent aux studios d'Hollywood.
1991 En mai, Universal CityWalk, une promenade à pied à l'extérieur des studios, débute.
1995 L'attraction Waterworld débute au parc d'Hollywood.
1995 En juin, Edgar Bronfman Junior, PDG de Joseph Seagram Company, Ltd., négocie l'achat de 80% des parts de MCA, qui est renommé Universal Studios, Inc. en 1996. Le 1er août, Ron Meyer est nommé président, succédant ainsi à Sidney Scheinberg.
1996 L'attraction Jurassic Park, The Ride ouvre à Hollywood. Le 23 avril, Frank Bondani Junior est nommé PDG.
1997 Universal Studios Hollywood lance l'attraction Totally Nickelodeon.
2000 En juin, Seagram, propriétaire d'Universal, et les groupes français Vivendi et Canal+ annoncent leur fusion , donnant naissance à Vivendi Universal, 2ème groupe mondial de communications derrière AOL/Time Warner.
2002 Universal Studios reste la plus vieille compagnie de films hollywoodienne toujours en activité.
2008 Le parc est victime d'un incendie qui, d'après la police, pourrait être d'origine criminelle. Il a détruit l'attraction de King Kong, un plateau de Retour vers le futur et un décor représentant une rue de New York, mais a surtout détruit des archives de séries télévisées classiques. L'incendie a brûlé pendant une dizaine d'heures et, malgré les 25 000 personnes qui se trouvaient dans le parc, aucun mort n'est à déplorer. Le parc a rouvert normalement quelques jours plus tard.
1925, USA, Fantastique
Réalisé par Rupert Julian, Lon Chaney, Ernst Laemmle & Edward Sedgwick
Scénario d'Elliot J. Clawson, Raymond Schrock d'après le roman "Le fantôme de l'opéra"
Photographie de Milton Bridenbecker, Virgil Miller & Charles Van Enger
Décors de Russell A. Gausman & Ben Carré
Direction artistique de Charles D. Hall & Elmer Sheeley
Montage d'Edward Curtiss, Maurice Pivar & Gilmore Walker
Scripte d'Aileen Webster
Durée 1 h 40
Avec Lon Chaney, Mary Philbin, Norman Kerry, Snitz Edwards, Gibson Gowland, John Sainpolis, Virginia Pearson, Arthur Edmund Carewe, Mary Fabian...
Résumé : Etrange personnage toujours masqué, Erik vit en dehors du monde dans les catacombes, sous l'opéra de Paris. Si certains ne croient pas en son existence, d'autres ont surpris son ombre dans les coulisses et savent qu'il hante les lieux. Erik est tombé amoureux de la jeune ingénue Christine. Charmé par sa voix de cette jeune femme, il lui a promis, sans jamais se montrer à elle, qu'elle serait un jour la Prima Dona...
Les années 1930
A L'OUEST RIEN DE NOUVEAU (All quiet on the western front)
1930, USA, Guerre
Réalisé par Lewis Milestone
Scénario de Maxwell Anderson, George Abbott, Del Andrews, C. Gardner Sullivan, Walter Anthony & Lewis Milestone d'après le roman d'Erich Maria Remarque "Im westen nichts neues"
Photographie d'Arthur Edeson & Karl Freund
Direction artistique de Charles D. Hall & William R. Schmidt
Montage d'Edgar Adams, Edward L. Cahn & Milton Carruth
Durée 2 h 20
Avec Louis Wolheim, Lew Ayres, John Wray, Arnold Lucy, Ben Alexander, Scott Kolk, Owen Davis Jr., Walter Rogers, Slim Summerville, Zasu Pitts, Fred Zinnemann, Ernie Adams...
Résumé : Allemagne, 1914. La guerre vient d'être déclarée. Les civils acclament les troupes qui partent pour le front. Sept lycéens s'enflamment aux discours patriotiques de l'un de leurs professeurs et s'engagent sous les drapeaux. Ils déchantent rapidement en découvrant les rigueurs de l'entraînement conduit par le redoutable Himmelstoss, un ancien facteur. Humiliés, ils ne rêvent plus que de rejoindre le front où les attend le cauchemar de la guerre de tranchées...
Prix & Récompenses : Oscar 1930 : Meilleur film & meilleur réalisateur.
1931, USA, Fantastique
Réalisé par Tod Browning & Karl Freund
Scénario de Garrett Fort, Tod Browning & Dudley Murphy d'après la pièce de John L. Balderston & Hamilton Deane adaptée du roman de Bram Stoker
Photographie de Karl Freund
Musique additionnelle en 1999 par Philip Glass
Décors de Russell A. Gausman, John Hoffman & Herman Rosse
Direction artistique de Charles D. Hall
Costumes d'Ed Ware & Vera West Montage de Milton Carruth & Maurice Pivar
Mixage de William Hedgcock
Casting de Phil M. Friedman
Scripte d'Aileen Webster
Durée 1 h 15
Avec Bela Lugosi, David Manners, Edward Van Sloan, Herbert Bunston, Helen Chandler, Dwight Frye, Charles Gerrard, Frances Dade, Tod Browning (Voix)...
Résumé : Le comte Dracula décide de quitter sa Transylvanie natale pour venir s'installer à Londres dans l'abbaye de Carfax. Il embauche Renfield qui s'occupe d'acheter la demeure et qui lui servira de compagnon de voyage à bord du navire qui les conduit en Angleterre. Durant le voyage, Renfield comprend la façon de vivre de son maître et devient fou. Seul survivant de la traversée, il est interné à l'asile du Docteur Seward dès son arrivée. Dracula transforme en vampire Lucy, une amie de Mina Seward, la fille du docteur, avant de mettre cette dernière sous son emprise. Le professeur Van Helsing qui a découvert la véritable nature du Comte, ainsi que le fiancé de Mina, vont se rendre à l'Abbaye de Carfax afin de profiter du sommeil de Dracula pour le tuer...
LE GRAND AVOCAT (Counsellor at law)
1933, USA, Drame
Réalisé par William Wyler
Scénario d'Elmer Rice d'après sa pièce de théâtre
Photographie de Norbert Brodine
Décors de Ray Moyer
Direction artistique de Charles D. Hall
Montage de Daniel Mandell
Durée 1 h 22
Avec John Barrymore, Bebe Daniels, Doris Kenyon, Isabel Jewell, Melvyn Douglas, Onslow Stevens, Thelma Todd, Clara Langsner, Vincent Sherman, John Qualen, Richard Quine...
Résumé : George Simon est un avocat réputé à qui tout semble réussir, les affaires sont florissantes, les clients défilent dans son célèbre cabinet. Mais les apparences sont quelquefois trompeuses. Un collègue envieux et cynique ressort une très vieille affaire ou l'avocat a commis une grave faute professionnelle...
1936, USA, Drame
Réalisé par William Nigh & Jean Negulesco
Scénario de Karl Detzer, Charles Grayson, Eugene Solow & Marjorie Klein d'après une histoire d'Harold Shumate
Photographie de Milton R. Krasner Costumes de Brymer
Montage d'Hanson T. Fritch & Byron Robinson
Son de Charles Carroll
Durée 1 h 10
Avec Jack Holt, John 'Dusty' King, Nan Grey, Eddie Acuff, Hugh Buckler, Ward Bond, James Donlan, Douglas Fowley, Ernie Adams, Lane Chandler...
Résumé : Crash Donovan, un patrouilleur des Highways patrol, poursuit une bande de contrebandier qui sévit le long de la frontière entre le Mexique et les États-Unis, aider par Johnny Allen, les deux hommes veulent tous prix déstabiliser cette organisation redoutable...
FLASH GORDON
1936, USA, Science-Fiction
Réalisé par Frederick Stephani & Ray Taylor
Scénario d'Ella O'Neill, George H. Plympton, Basil Dickey & Frederick Stephani d'après le comic strip d'Alex Raymond
Photographie de Jerome Ash & Richard Fryer
Musique de Clifford Vaughan
Décors de Ralph Berger
Montage de Saul A. Goodkind, Louis Sackin, Alvin Todd & Edward Todd
Durée 13 x 0 h 19
Avec Buster Crabbe, Jean Rogers, Charles Middleton, Priscilla Lawson, Frank Shannon, James Pierce, Richard Alexander...
Résumé : Une étrange planète se rue inévitablement en direction de la terre. Ce destin fatal imminent crée un pandemonium mondial. Mais le docteur Zarkov pense pouvoir arrêter le désastre en allant sur la mystérieuse planète grâce à son vaisseau expérimental. Il est accompagné de l'athlétique Flash Gordon et de la belle Dale Arden. Une fois la planète atteinte, les trois aventuriers découvrent une planète où les peuples sont en guerre et où le diabolique empereur Ming contrôle son orbite en direction de la terre...
1936, USA, Fantastique
Réalisé par Lambert Hillyer
Scénario de Garrett Fort & John L. Balderston
Photographie de George Robinson Musique d'Heinz Roemheld
Conducteur musical : Edward Ward Direction artistique d'Albert S. D'Agostino Costumes de Brymer
Superviseur costumes : Vera West Montage de Milton Carruth
Ingénieur du son : Joe Lapis Durée 1 h 11
Avec Otto Kruger, Gloria Holden, Marguerite Churchill, Edward Van Sloan (Von Helsing), Gilbert Emery, Irving Pichel, Halliwell Hobbes, Billy Bevan, E.E. Clive, Claud Allister, Nan Grey, Hedda Hopper...
Résumé : Le docteur Von Helsing a été arrêté par Scotland Yard pour le meurtre du comte Dracula. Chargé de l'enquête, Sir Basil Humphrey prend l'accusé pour un fou lorsqu'il prétend que Dracula était un vampire. Il charge le psychiatre Jeffrey Garth d'étudier son cas. Pendant ce temps, le corps du comte disparaît de la morgue. Dans la forêt, la fille de Dracula brûle le cadavre de son père : elle espère ainsi conjurer la malédiction qui pèse sur sa famille depuis des siècles. Mais elle se rend compte très vite qu'elle ne peut se passer de sang frais, et son serviteur Sandor continue de lui procurer de nouvelles victimes. Célèbre à Londres comme peintre sous le nom de la comtesse Marya Zaleska, elle fait la connaissance du docteur Garth au cours d'une soirée, et l'invite à venir lui rendre visite...
JIM LA JUNGLE (Jungle Jim)
1937, Aventures, USA
Réalisé par Ford Beebe & Clifford Smith
Scénario de Wyndham Gittens, Norman S Hall & Ray Trampe d'après le comic strip d'Alex Raymond
Photographie de Jerome Ash
Département musique : Franz Waxman Décors de Ralph M. DeLacy
Montage de Louis Sackin, Alvin Todd & Edward Todd
Durée 4 h 00
Avec Grant Withers, Betty Jane Rhodes, Raymond Hatton, Evelyn Brent, Henry Brandon, Bryant Washburn, Claude King, Selmer Jackson...
Résumé : 1er épisode : "La Déesse des lions" : La tribu sauvage des Basumbo est gouvernée par un aventurier blanc qu’on nomme le Cobra. Il vit en potentat dans son repaire de la jungle avec sa sœur Shanghaï Lil et Jane, qu’il fait passer pour sa fille. Celle-ci, échouée sur la côte africaine à la suite d’un naufrage, a été surnommée par les Noirs "La Déesse des lions", car elle exerce un étrange pouvoir sur les fauves...
2e épisode : "Le Château dans la jungle" : "La Déesse des lions" décide de s’enfuir avec Jim de la jungle en direction de la côte. Mais pendant ce temps, les autres s’organisent. Pour s’approprier l’héritage de sa nièce, Redmond passe un pacte avec le Cobra. Jim, Malay Mike et Jane sont repris, au terme d’une poursuite haletante. Les deux hommes vont être attachés au poteau de torture, cibles vivantes de cruels tireurs à l’arc...
3e épisode : "Prisonniers de la brousse" : Par une manœuvre d’une hardiesse extrême, "La Déesse des Lions" parvient à sauver encore une fois la vie de ses compagnons. Ils sont seulement jetés aux oubliettes du château de leur tortionnaire. Cependant, un vent de discorde souffle dans la communauté Basumba, toujours attachée au charisme de Jane. Profitant de ces dissensions, Jim s’échappe...
4e épisode : "Vainqueur du Cobra" : Un avion survole la jungle avec à son bord un policier américain, venu pour arrêter l’ancien repris de justice. Jim la Jungle et Jane s’enfuient par les souterrains. Tandis que le Cobra, Shanghaï Lil, Redmond et leurs complices sont enfin réduits à merci, nos deux héros quittent la cruelle terre d’Afrique, vers une nouvelle vie...
Les plus de Ciném@ et Cie : La version française contractait le tout en 4 épisodes, d’environ 50 minutes chacun. Cette première adaptation est relativement la plus fidèle à la bande dessinée d’origine, sauf que la fidèle compagne de Jim la Jungle, Lili de Vrille appartient ici au clan de ses ennemis. La version originale contient 12 épisodes.
1938, USA, Drame
Réalisé par John Rawlins Scénario de Ben Grauman Kohn & Charles Grayson d'après l'histoire d'Edward James "Afraid to Talk"
Photographie de George Robinson Direction artistique de Ralph M. DeLacy
Montage de Frank Gross Son de Charles Carroll & Edwin Wetzel
Durée 1 h 08
Avec Robert Wilcox, Dorothea Kent, Harry Davenport, Larry J. Blake, Clem Bevans, Mira McKinney, Henry Roquemore, Tom Ricketts, Eddie Acuff...
Résumé : Un jeune homme se lie d'amitié avec le dernier ancien combattant de la guerre civile, dans l'intention de lui voler 50 000 dollars...
1938, USA, Comédie
Réalisé par Gus Meins
Scénario de Lester Cole, Edward Eliscu, Pat C. Flick, Morton Grant, Eric Taylor & George Kussell d'après la pièce de théâtre de Katharine Kavanaugh
Photographie d'Henry Sharp
Décors de Russell A. Gausman Direction artistique de Jack Otterson Costumes de Vera West Montage de Philip Cahn Son de F. Betterworth, Jack Bolger & Frank Moran
Durée 1 h 01
Avec Charles Ruggles, Richard Lane, Maxie Rosenbloom, Marion Martin, Stepin Fetchit, Ona Munson, Raymond Parker, Frances Robinson, Regis Toomey, Eddie Acuff...
Résumé : Un greffier tout juste marié se retrouve impliqué dans une série de malentendus avec une blonde et son mari...
FLASH GORDON'S TRIP TO MARS
1938, Science-Fiction, USA
Réalisé par Ford Beebe & Robert F. Hill
Scénario de Ray Trampe, Norman S. Hall, Wyndham Gittens & Herbert Dalmas d'après le comic strip d'Alex Raymond
Photographie de Jerome Ash
Décors de Ralph M. DeLacy
Montage de Joseph Gluck, Saul A. Goodkind, Louis Sackin & Alvin Todd
Ingénieur du son : Bernard B. Brown Durée 5 h 00
Avec Buster Crabbe, Jean Rogers, Charles Middleton, Frank Shannon, Beatrice Roberts, Donald Kerr, Richard Alexander, C. Montague Shaw, James Pierce...
Résumé : Un rayon mortel venu de l'espace menace la Terre. Croyant que le rayon émane de Mongo, Flash Gordon, le Docteur Zarkov, Dale Arden et un journaliste, passager clandestin, Happy Hapgood, quitte la Terre dans un vaisseau spatial pour arrêter l'attaque, mais ils découvrent alors que le rayon vient de Mars...
1939, USA, Horreur
Réalisé par Ford Beebe & Saul A. Goodkind
Scénario de George H. Plympton, Basil Dickey & Mildred Barish d'après une histoire originale de Wyllis Cooper
Photographie de Jerome Ash & William A. Sickner
Musique de Charles Previn
Direction artistique de Ralph M. DeLacy
Montage de Irving Birnbaum, Joseph Gluck & Alvin Todd
Durée 4 h 25
Avec Bela Lugosi, Robert Kent, Dorothy Arnold, Edwin Stanley, Regis Toomey, Jack C. Smith, Edward Van Sloan, Dora Clement, Eddie Acuff...
Résumé : Le Dr Alex Zorka, qui, avec son assistant Monk, a réussi à inventer une ceinture d'invisibilité et un robot monstrueux. Mais le plus important aux yeux des puissances mondiales, c'est qu'il a un fragment de météorite qu'il a découvert en Afrique duquel il extrait un élément encore inconnu qui est en mesure de suspendre l'animation d'une armée entière! Le Dr Fred Mallory est dégoûté que Zorka ne présente pas ses inventions au gouvernement des États-Unis et informe le capitaine de Bob West du travail de Zorka. En attendant l'espion étranger chef Jarvis tente de voler la météorite à l'usage de son propre gouvernement. Après que son épouse bien-aimée ait étée tuée, le précédemment bénin Zorka déplace son laboratoire et jure vengeance contre tous les gouvernement et la société en général, et décide d'utiliser ses inventions pour se faire lui-même dictateur monde...
1939, USA, Policier
Réalisé par Joe May
Scénario d'Earl Felton & Arthur T. Horman d'après l'histoire "Key Woman" de Joseph Steele
Photographie de John W. Boyle
Décors de Russell A. Gausman Direction artistique de Jack Otterson Costumes de Vera West Montage de Philip Cahn Durée 1 h 10
Avec Preston Foster, Irene Hervey, Walter Woolf King, Frank Jenks, Fred Keating, Regis Toomey, Frances Robinson, Raymond Parker, Eddie Acuff...
Résumé : Le département du Trésor installe une femme agent dans le bureau d'une entreprise de bagages soupçonnée de faire passer en contrebande des diamants...
1939, USA, Drame
Réalisé par John M. Stahl
Scénario de Dwight Taylor, Herbert J. Biberman, Aben Kandel, Charles Kaufman & John Francis Larkin d'après l'histoire de
James M. Cain "A Modern Cinderella"
Photographie de John J. Mescall
Musique de Frank Skinner Décors de Russell A. Gausman Direction artistique de Jack Otterson Costumes de Vera West & Orry-Kelly
Montage de Milton Carruth
Son de Bernard B. Brown & Joe Lapis Durée 1 h 30
Avec Irene Dunne, Charles Boyer, Barbara O'Neil, Onslow Stevens, Nydia Westman, Nella Walker, Fritz Feld, Eddie Acuff, James Flavin...
Résumé : Un célèbre pianiste français en tournée aux Etats-Unis s’arrête dans une brasserie et tombe amoureux d’une serveuse syndicaliste convaincue...
1939, USA, Drame
Réalisé par Joseph Santley
Scénario de Val Burton & Edmund L. Hartmann
Photographie de Elwood Bredell
Musique de Frank Skinner Montage de Philip Cahn Durée 1 h 01
Avec Jackie Cooper, Freddie Bartholomew, Alan Dinehart, Melville Cooper, Dorothy Peterson, J.M. Kerrigan, Willard Robertson, Eddie Acuff...
Résumé : Alors qu'il cherche du pétrole dans son ranch texan, le jeune Rory O'Donnell doit repousser les efforts de Bill Hallet, un scélérat qui revendique la propriété du jeune homme. Pendant ce temps, l'expatrié anglais Hilary Harrington et son fils David errent dans la campagne à la recherche d'un dollar malhonnêtement gagné. D'abord engagé par Bill Hallet pour l'aider à chasser Rory de ses terres, les deux Britanniques se lient d'amitié avec le jeune éleveur et tentent de lui venir en aide...
BUCK ROGERS
1939, USA, Science-Fiction
Réalisé par Ford Beebe & Saul A. Goodkind
Scénario de Norman S. Hall, Ray Trampe & Philip Francis Nowlan d'après le comic strip de Dick Calkins & Philip Francis Nowlan
Photographie de Jerome Ash
Direction musicale : Charles Prévin
Département musique : Franz Waxman Décors de Ralph M. De Lacy
Montage de Joseph Gluck, Louis Sackin & Alvin Todd
Ingénieur du son : Bernard B. Brown Durée 2 h 57
Avec Buster Crabbe, Constance Moore, Jackie Moran, Jack Mulhall, Anthony Warde, C. Montague Shaw, Guy Usher, William Gould, Henry Brandon, Carleton Young, Frank Ellis...
Résumé : Préservés en vie en complète hibernation pendant 500 ans par un gaz présent dans la cabine de leur dirigeable naufragé des glaces arctiques, Buck Rogers et Buddy sont sauvés par des scientifiques en l'an 2500 à la recherche du monde de Killer Kane, un despote qui, avec l'aide des ses hommes de mains, impose ses terribles lois. En utilisant un arsenal d'armes fantastiques créées par le laboratoire clandestin du Docteur Huer, le groupe tente d'obtenir de l'aide de la planète Saturne pour évincer le dirigeant tyrannique. Mais les acolytes de Killer Kane ont déjà pris le contrôle du Prince de Saturne...
