Le chien est connu pour être le meilleur ami de l'homme et il est vrai que beaucoup de films ont raconté avec plus ou moins de succès les liens forts qui unissent les canidés et les humains. Tantôt membres à part entière de la famille, tantôt sauveteurs de nos vies parfois au péril de la leur, les chiens partagent les joies et peines de leurs maîtres ou maîtresses. Mais lorsqu'on les adopte sans amour, sans respect, leur imposant une vie misérable ou pire encore les dressant pour tuer, ce meilleur ami devient rapidement le pire ennemi de la la race humaine et les films changent de ton devenant tour à tour un drame, un suspens ou bien un film d'horreur.
Voici donc un dossier qui traitera de ces films qui ont pris pour personnage principal notre ami à quatre pattes, explorant toute la complexité des relations qui existent depuis plus de 17000 ans entre l'animal et l'homme.
Alors n'attendez plus et venez découvrir ces bêtes dont on ne pourrait se passer et qui nous rendent la vie si agréable, ou terrifiante, dans ces productions du 7ème art qui très tôt s'en sont servi comme personnage en découvrant leur potentiel colossal auprès du public.
Histoire très courte du colley
D'origine britannique, cette race est fixée en Angleterre et en Écosse vers la fin du XIXe siècle. Au départ, la race était très proche du Border Collie.
C'est la reine Victoria qui fit sortir de l'anonymat, en 1860, ce chien pour lequel elle avait une véritable passion. C'est sous son règne (1837-1901), en 1881 que le comité du Collie Club (le 1er club de Colley à être créé) établit le premier standard de race "Breed Standard" pour les Colleys à poil long (Rough collie) et pour les Colleys à poil court (Smooth collie). Les races étaient nées.
Le Colley, à la base, avait un poil plus court et beaucoup plus rêche. Il serait le résultat du croisement entre un Barzoï (lévrier russe), d'où sa finesse et son allure (la ressemblance est frappante chez le Colley à poils courts), et un Setter irlandais.
La race a beaucoup évolué depuis ce temps là afin de correspondre à des critères plus esthétiques.
En France, Le premier Colley enregistré au Livre des Origines Françaises le sera le 25 avril 1889. Il s'agit d'un chien importé d'Irlande. Quant au Collie Club Français, le 1er club de race, il verra le jour en 1909.
1943, USA, Aventures
Réalisé par Fred M. Wilcox
Scénario d'Hugo Butler d'après le roman d'Eric Knight "Lassie Come-Home"
Photographie de Leonard Smith & Charles P. Boyle
Musique de Daniele Amfitheatrof & Eric Zeisl
Décors d'Edwin B. Willis Direction artistique de Cedric Gibbons Montage de Ben Lewis
Durée 1 h 29
Avec Roddy McDowall, Donald Crisp, Dame May Whitty, Edmund Gwenn, Nigel Bruce, Elsa Lanchester, Elizabeth Taylor, Ben Webster, Alan Napier, Arthur Shields, Howard Davies...
Résumé : Les Carraclough, une famille pauvre du Yorkshire, n'ont plus les moyens de subvenir à l'entretien de leur chienne Lassie, un magnifique colley pure race, fidèle et affectueuse. La mort dans l'âme, ils doivent se résoudre à vendre l'animal au duc de Rudling, qui ne tarde pas à l'emmener dans ses terres d'Écosse. Joe, le jeune fils des Carraclough, est très attaché à Lassie, qui venait l'attendre chaque jour à la sortie de l'école. Le garçon est donc profondément affecté par cette séparation. De son côté, Lassie n'apprécie guère son nouveau maître, ni les traitements qu'il lui inflige. Elle finit par s'enfuir pour retrouver les Carraclough...
1945, USA, Aventures
Réalisé par S. Sylvan Simon
Scénario de Jeanne Bartlett d'après une histoire d'elle-même et d'après les personnages d'Eric Knight
Photographie de Charles Edgar Schoenbaum
Musique d'Herbert Stothart
Décors d'Edwin B. Willis Direction artistique de Cedric Gibbons & Hubert Hobson
Montage de Ben Lewis
Durée 1 h 42
Avec Peter Lawford, Donald Crisp, June Lockhart, Nigel Bruce, William Severn, Leon Ames, Donald Curtis, Nils Asther...
Résumé : Aventure de la famille pendant la guerre où le fils du célèbre chien, Lassie, suit son maître lors d'un combat aérien pendant la deuxième guerre mondiale, et leur avion est abattu au-dessus du territoire occupé de la Norvège...
1946, USA, Aventures
Réalisé par Fred M. Wilcox
Scénario de Lionel Houser
Photographie de Leonard Smith
Musique de Scott Bradley, Bronislau Kaper, Mario Castelnuovo-Tedesco, Robert Franklyn, Conrad Salinger & Nathaniel Shilkret
Décors d'Edwin B. Willis Direction artistique de Cedric Gibbons & Paul Youngblood
Montage de Conrad A. Nervig
Durée 1 h 32
Avec Elizabeth Taylor, Frank Morgan, Tom Drake, Selena Royle, Harry Davenport, George Cleveland, Catherine McLeod, Morris Ankrum, James Flavin...
Résumé : Bill, l'un des chiots de la célèbre Lassie, s'est égaré dans la forêt où il a grandi en liberté. Recueilli par la jeune Kathie Merrick, il est dressé à la garde des moutons par Harry Mac Bain. Un jour, il est renversé par un camion et emmené dans une clinique vétérinaire où l'on ignore son identité. Un sergent, Smitty, le prend en charge et l'emmène avec lui à la guerre dans les îles Aloutiennes où il se bat contre les Japonais. Bien que blessé, Bill parvient à porter un message qui sauve une unité encerclée. Rapatrié aux États-Unis pour être soigné, Bill s'échappe du chenil et redevient sauvage mais cherche à retrouver Kathie...
1948, USA, Aventures
Réalisé par Fred M. Wilcox
Scénario de William Ludwig d'après les personnage d'Eric Knight et une histoire de Ian Maclaren
Photographie de Charles Edgar Schoenbaum
Musique d'Herbert Stothart
Décors d'Edwin B. Willis Direction artistique de Cedric Gibbons & Eddie Imazu
Costumes de Valles
Montage de Ralph E. Winters Son de Frank McKenzie & Charles E. Wallace
Scripte de Jack Aldworth
Durée 1 h 37
Avec Edmund Gwenn, Donald Crisp, Tom Drake, Janet Leigh, Rhys Williams, Reginald Owen, Edmund Breon, Alan Napier, James Finlayson...
Résumé : Menant une paisible existence avec son chien Lassie, le vieux McLure est le médecin dévoué d'une petite vallée écossaise. Au milieu des collines et des prés, il a toujours eu à cœur de soigner ses patients. Mais les années passant, McLure comprend qu'il est temps de penser à la retraite. Qui pourrait bien prendre sa succession ? Il souhaiterait bien sûr être remplacé par un enfant du pays. Or le jeune Tammas Milton souhaite justement suivre des études de médecine. Ce garçon ferait très certainement l'affaire, mais son père, un personnage borné, lui interdit d'entreprendre un tel cursus. McLure n'a guère le choix : il lui faut convaincre le père récalcitrant, ce qui ne sera pas chose facile...
1949, USA, Aventures
Réalisé par Richard Thorpe Scénario de Margaret Fitts, William Ludwig d'après les personnage d'Eric Knight et une histoire de Marjorie Kinnan Rawlings
Photographie de Ray June
Musique d'André Previn
Décors d'Edwin B. Willis & Hugh Hunt
Direction artistique de Cedric Gibbons & Randall Duell
Costumes d'Irene
Montage de Cotton Warburton
Son de Norwood A. Fenton
Scripte de Mollie Kent
Durée 1 h 33
Avec Jeanette MacDonald, Lloyd Nolan, Claude Jarman Jr., Lewis Stone, Percy Kilbride, Nicholas Joy, Margaret Hamilton, Hope Landin, Johnny Sheffield...
Résumé : Une veuve ayant perdu son unique son pendant la guerre reporte son affection sur un jeune orphelin. Celui-ci se lie d'amitié avec le chien de la veuve...
1949, USA, Drame
Réalisé par Richard Thorpe Scénario de William Ludwig d'après le roman d'Eleanor Atkinson
Photographie de Charles Edgar Schoenbaum
Musique d'André Previn
Décors d'Edwin B. Willis Direction artistique de Cedric Gibbons & Eddie Imazu
Costumes de Valles
Montage de George White
Durée 1 h 16
Avec Edmund Gwenn, Donald Crisp, Geraldine Brooks, Reginald Owen, Alan Webb, Ross Ford, Henry Stephenson, Alan Napier, Sara Allgood...
Résumé : En tant que jeune chiot qui a grandi en Écosse, Lassie est élevée dans le but de devenir un chien de berger. Mais lorsque son maître adoré est tué par un mendiant, le pauvre chien n'a pas d'autres solutions que de pleurer sur la tombe de celui-ci. Lassie devient rapidement "hors-la-loi" car elle n'a plus de maître. Son cas est débattu à la Cour d'Edinburgh. C'est à ce moment-là que son ancien maître, un propriétaire de taverne, vient à sa rescousse en faisant appel à la Cour pour que ce chien, intelligent et gentil, soit épargné...
1951, USA, Aventures
Réalisé par Harold F. Kress
Scénario de True Boardman d'après le roman d'Alexander Hull "Shep of the Painted Hills"
Photographie d'Alfred Gilks & Harold Lipstein Musique de Daniele Amfitheatrof Décors d'Edwin B. Willis Direction artistique de Cedric Gibbons & Leonid Vasian
Montage de Newell P. Kimlin
Durée 1 h 08
Avec Paul Kelly, Bruce Cowling, Gary Gray, Art Smith, Ann Doran, Chief Yowlachie, Andrea Virginia Lester, Brown Jug Reynolds...
Résumé : Lassie se transforme cette fois en chien justicier, désirant à tout prix retrouver le meurtrier de son maître et le confronter à la justice...
1978, USA, Aventures
Réalisé par Don Chaffey
Scénario de Jean Holloway d'après une histoire de Richard M. Sherman & Robert B. Sherman
Photographie de Michael D. Margulies
Musique de Richard & Robert M. Sherman
Décors de Carl Biddiscombe
Direction artistique de George Troast
Montage de John C. Horger
Mixage de Bill Varney & Keith A. Wester
Casting de David Graham
Scripte de Rose Steinberg
Durée 1 h 40
Avec Lane Davies, Gene Evans, Alice Faye, Robert Lussier, Mike Mazurki, Pernell Roberts, Mickey Rooney, Michael Sharrett, James Stewart, Stephanie Zimbalist...
Résumé : Lassie vit paisiblement au milieu de la famille Mitchell jusqu'au jour où un voisin douteux prétend en être le propriétaire. Clovis Mitchell, le patriarche de la famille, devra l'emmener de Californie jusqu'au Colorado. Mais au cours du voyage, Lassie parvient à s'échapper...
1994, USA, Aventures
Réalisé par Daniel Petrie
Scénario de Matthew Jacobs, Elizabeth Anderson & Gary Ross d'après les personnages d'Eric Knight
Photographie de Kenneth MacMillan
Musique de Basil Poledouris
Décors de Paul Peters & Amy Wells
Direction artistique de David Crank
Costumes d'Ingrid Price
Montage de Steve Mirkovich
Montage son de Noah Blough, Richard Corwin, John Kwiatkowski, Carin Rogers & Gloria D'Alessandro
Casting de Gretchen Rennell
Scripte de Rebecca Poulos
Durée 1 h 35
Avec Thomas Guiry, Helen Slater, Brittany Boyd, Frederic Forrest, Michelle Williams, Joe Inscoe, Yvonne Brisendine, Clayton Barclay Jones, Richard Farnsworth, Margaret Peery...
Résumé : Accablée de problèmes de tous ordres, une famille citadine décide un jour de commencer une nouvelle vie dans la vieille ferme familiale, aux confins de la Virginie. Si les parents sont enchantés par la promesse d'une vie au grand air, il n'en va pas de même pour Matthew Turner, leur fils de 13 ans, qui quitte à regret ses amis. Déboussolé, et malgré les efforts de ses parents, il ne parvient pas à s'adapter à son nouvel environnement. Un jour, un splendide colley, nommé Lassie, "adopte" cette sympathique famille. L'enfant trouve en lui le compagnon qui lui manquait pour apprendre à aimer son nouveau cadre de vie...
2005, USA/France/Irlande/Grande-Bretagne, Aventures
Réalisé par Charles Sturridge
Scénario de Charles Sturridge d'après le roman d'Eric Knight
Photographie d'Howard Atherton
Musique d'Adrian Johnston
Décors de John Paul Kelly & Johnny Byrne
Direction artistique de Colman Corish & Irene O'Brien
Costumes de Charlotte Walter
Montage de Peter Coulson & Adam Green
Mixage de Mervyn Moore
Casting de Celestia Fox
Scripte de Jeanette McGrath
Durée 1 h 40
Avec Peter O'Toole, Samantha Morton, John Lynch, Peter Dinklage, Gerry O'Brien, Steve Pemberton, Eamonn Hunt, Edward Fox...
Résumé : Dans un Yorkshire d'avant guerre, où l'aristocratie est occupée à chasser le renard, le mineur Sam Carraclough et sa femme sont de durs travailleurs ayant des fins de mois difficiles. Leur fils, Joe, est très attaché à son collet, Lassie, mais malheureusement à la fermeture de la mine, ses parents sont obligés de s'en séparer. Le nouveau propriétaire est le Duc de Ruddling, un excentrique voulant faire un cadeau à sa petite fille...
